O ardor urinário é um sintoma comum e desconfortável que pode indicar a presença de uma infeção do trato urinário (ITU). Estas infeções são muito frequentes e afetam milhões de pessoas, principalmente mulheres, em todo o mundo.
Uma infeção urinária pode variar desde uma cistite, ou infeção na bexiga, até uma pielonefrite, que é uma infeção nos rins. Independentemente da localização, as ITUs causam muito desconforto e prejudicam a qualidade de vida das pessoas afetadas. Se não são tratadas adequadamente, podem levar a complicações graves, portanto é essencial reconhecer os seus sintomas e sinais.
Neste artigo irá conhecer as causas e fatores de risco para o desenvolvimento de infeções urinárias, bem como os sintomas a que deve estar atento e as diferentes opções terapêuticas.
O que é uma infeção urinária?
As infeções do trato urinário ocorrem quando as bactérias provenientes da flora intestinal entram no trato urinário e causam uma infeção. Estas bactérias, entre as quais se encontra a Escherichia coli, são inofensivas no intestino, mas ao deslocarem-se para outras partes do corpo, podem causar problemas significativos.
As ITUs são classificadas segundo a sua localização no sistema urinário:
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- Cistite: Termo médico para infeção da bexiga. São as infeções urinárias mais comuns.
- Pielonefrite ou infeção nos rins. Ocorre quando as bactérias conseguem migrar até um ou ambos os rins. A pielonefrite causa sintomas mais graves tais como febre alta, tremores, náuseas e/ou vómitos e dor nas costas ou nos flancos.
Quais são as principais causas das infeções urinárias?
As infeções urinárias são consequência da entrada de bactérias “não residentes” na flora genito-urinária. No entanto, existem alguns fatores de risco que aumentam a probabilidade de desenvolver uma ITU:
- Anatomia feminina: as mulheres têm uma uretra mais curta e próxima do ânus, o que facilita a entrada de bactérias;
- Atividade sexual
- Higiene inadequada
- Uso produtos de higiene íntima: alguns produtos podem irritar a uretra e aumentar o risco de infeção
- Toma recente de antibióticos
Existem também grupos de pessoas mais suscetíveis à propagação das bactérias:
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- Mulheres na menopausa: a diminuição dos estrogénios acaba por fragilizar a parede da vagina e aumentar a sustentabilidade a infeções;
- Gravidez: o aumento dos níveis de progesterona relaxa os músculos do trato urinário, criando um ambiente mais favorável ao crescimento bacteriano. Também, à medida que o útero cresce, exerce pressão sobre a bexiga e pode causar períodos de estase urinária, ou seja, a urina fica mais tempo presa na bexiga.
- Diabéticos: a urina dos diabéticos tem uma maior concentração de glicose, que serve como nutriente para as bactérias;
- Idosos: a toma de múltiplas medicações, presença de várias doenças e a dificuldade na mobilidade aumentam o risco de infeção
Porque é que as infeções urinárias são mais frequentes nas mulheres?
Pela anatomia! A anatomia da mulher facilita o desenvolvimento de infeções urinárias — a uretra feminina é mais curta, o que torna o caminho das bactérias até à bexiga mais vantajoso. Nos homens, uma ITU é mais raro e está normalmente associada a problemas de próstata.
Quais os sintomas de infeção urinária?
Os principais sintomas associados à cistite são:
- Vontade de urinar mais vezes que o habitual e em menor quantidade (polaquiúria);
- Necessidade urgente em urinar (urgência miccional);
- Dor ou sensação de ardor ao urinar (disúria);
- Urina com aspeto turvo ou odor intenso;
- Dor ou desconforto na parte inferior da barriga (dor suprapúbica);
Suspeito que tenho uma infeção do trato urinário. E agora?
Se suspeita de uma infeção do trato urinário (ITU), deve marcar consulta rapidamente com o seu médico. A avaliação médica é essencial para confirmar a presença de uma infeção e iniciar o tratamento adequado. Segundo as diretrizes da DGS, o diagnóstico das infeções urinárias geralmente envolve:
- Análise sumária de urina: verifica a presença de leucócitos (glóbulos brancos), nitritos e sangue na urina. Estes indicadores sugerem uma infeção urinária.
- Urocultura: permite identificar a bactéria causadora da infeção e determinar a sua sensibilidade antibióticos. Útil em casos específicos tais como grávidas, homens, crianças e em indivíduos com ITUs recorrentes;
A maioria das ITUs são causadas pela bactéria Escherichia coli (E.coli), comum no nosso sistema digestivo. Pela proximidade com o ânus, é a mais frequente de se propagar para a uretra.
Existem, porém, outras bactérias que podem provocar a infeção como a Klebsiella pneumoniae, S. saprophyticus ou a Proteus mirabilis. No gráfico abaixo, baseado em dados estatísticos de 2015 em Portugal, observamos a prevalência das bactérias mais comuns responsáveis pelas infeções urinárias.
Como tratar uma infeção urinária?
O tratamento de uma infeção urinária depende da gravidade dos sintomas, localização e do tipo de bactéria envolvida. Uma vez comprovada a infeção, o seu médico irá prescrever-lhe o antibiótico mais adequado ao tipo de bactéria mais comum no meio onde vive e aos seus antecedentes patológicos.
Alguns antibióticos de primeira linha para a cistite não complicada são a nitrofurantoína, a fosfomicina, o cotrimoxazol.
Associado ao antibiótico, podem ser prescritos, em alguns casos, medicamentos que aliviam o desconforto urinário, a sensação de ardor e urgência miccional.
Nunca esquecer que uma excelente hidratação é essencial no tratamento das ITUs.
Prevenção
As mudanças no estilo de vida são importantes na prevenção das infeções urinárias e na diminuição da sua recorrência. Aqui estão algumas práticas detalhadas que podem melhorar a sua qualidade de vida.
Hidratação Adequada
Manter-se hidratado é das formas mais simples e eficazes de prevenir as ITUs e diminuir a sua recorrência. Beber muita água ajuda a diluir a urina e promove micções mais frequentes, o que ajuda a eliminar as bactérias do trato urinário.
- Quantidade de água: depende de cada organismo, já que as necessidades individuais variam segundo a atividade física, clima e determinadas condições de saúde;
- Outras bebidas: pode incluir chás sem açúcar, sem cafeína ou outros estimulantes.
Boas Práticas na Higiene Íntima
Uma medida crucial para evitar infeções urinárias. Após urinar, as mulheres devem-se sempre limpar da frente para trás, para evitar a transferência de bactérias do ânus para a uretra. Também deve evitar o uso de produtos de higiene íntima irritantes, tais como spray perfumados e sabonetes agressivos. Opte poro produtos suaves, sem fragrâncias.
Alimentação Adequada
Uma alimentação saudável e equilibrada fortalece o sistema imunológico. Algumas recomendações a nível dietético incluem o consumo alimentos ricos em fibra, como frutas, vegetais e grãos integrais, que promovem a saúde digestiva.
Suplementação
A toma de suplementos não trata infeções urinárias, mas pode prevenir o seu aparecimento e a melhorar a saúde do trato urinário:
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- Arando vermelho: devido à presença de protocianinas, que impedem as bactérias de se fixem à parede da bexiga. Existe em várias fórmulas – comprimido, cápsulas, bebível.
- Vitamina C: pode acidificar a urina e consequentemente dificultar o crescimento bacteriano.
- Probióticos: quando administrados em doses corretas podem conferir benefícios a nível intestinal e do trato urinário. Aconselhe-se do tipo de probióticos mais adequado para si.
Roupa confortável
Também a composição da roupa pode influenciar na saúde do trato urinário. Deve priorizar roupas interiores de algodão para a área genital respirar melhor e evitar a acumulação de humidade. Também, roupas mais apertadas, podem causas fricção e irritação e ser um meio potencial para a proliferação de bactérias, por isso, opte por roupas soltas e confortáveis.
Conclusão
O ardor urinário é um sintoma comum e desconfortável que pode indicar a presença de uma infeção urinária (ITU). Estas infeções são muito frequentes, principalmente nas mulheres e podem afetar a sua qualidade de vida.
Entre as bactérias mais comuns está a E. coli, que se transmite da flora intestinal para o trato urinário. O tratamento baseia-se na toma de antibióticos, cuja escolha depende de vários fatores.
Existem algumas medidas preventivas eficazes na diminuição da incidência das infeções urinárias, nomeadamente uma excelente hidratação, boas práticas de higiene, uma dieta saudável e, em alguns casos, suplementação.
Se suspeita de uma infeção urinária, marque uma consulta médica para um diagnóstico, tratamento e acompanhamento adequados.